Business of Classical Music

Olga Scheps is an internationally acclaimed pianist and ECHO Klassik award winner who has performed on some of the world’s leading stages. Over the course of her career, she has released numerous recordings with Sony Classical, beginning with her award-winning debut album “Chopin.”

In this conversation, Olga speaks openly about the realities of building and sustaining a career as a concert pianist — from fees, financial uncertainty, and the development of her market value to the moments of pure energy on stage that make the profession worthwhile.

The episode also explores the business behind a career in classical music: working with agencies and record labels, negotiating deals, and understanding how fees and opportunities evolve over time.

An episode about the economics of being a pianist, the structures behind an international career, and what ultimately makes it worth pursuing.

🗣️ Topics discussed:

- The financial realities of being a concert pianist
- Fees, pricing, and developing your market value
- Working with agencies and record labels
- Existential uncertainty and career sustainability
- The energy and emotion of performing on stage

Opera Bert is a classical music content creator focused on audience development and bringing new audiences into the world of opera and classical music. Through short-form content, he creates accessible entry points for people who may have little or no previous connection to the art form.

In a short period of time, Opera Bert has built credibility within the classical music industry and collaborated with leading institutions, festivals, and artists, including the Salzburg Festival, Lucerne Festival, Bayerische Staatsoper, Bregenzer Festspiele, Jonathan Tetelman, Yannick Nézet-Séguin, Rolando Villazón, and many more.

The episode explores the role social media can play in audience development — not necessarily as a place for an intellectual deep dive into classical music, but as a door opener: creating curiosity, lowering barriers, and giving new audiences a reason to take their first step into the classical music world.

An episode about audience development, credibility, and what it means to communicate classical music to a new generation.

🗣️ Topics discussed:
- Building credibility as a young content creator in the classical music industry
- Working with leading artists, opera houses, and festivals
- Social media as an entry point into classical music
- Audience development and reaching a new generation
- Why short-form content does not need to replace depth — but can lead audiences towards it

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Konstantin Starke and Giorgio Agnès are two emerging classical musicians.

Through digital storytelling, they are building a growing audience with their unique mix of satire and educational content about the classical music industry — from stereotypes and gatekeeping to the mechanics of today’s music market. Konstantin and Giorgio also perform together as Duo Starke-Agnès, combining piano, voice, and clarinet.

In this conversation, Konstantin and Giorgio speak openly about the existential fears many young classical musicians face, the limited traditional career paths within the industry, and the importance of creating alternative opportunities. The episode also explores the orchestra audition process, the pressures of the profession, and why building a hybrid career has become increasingly important for the next generation of artists. An episode about reinvention, resilience, and redefining what a career in classical music can look like.

🗣️ Topics discussed:

Existential fears among young classical musicians
Alternative career paths within the classical music industry
The orchestra audition process and the realities behind orchestral jobs
Building a hybrid career as a modern classical musician

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In dieser Folge ist Prof. Dr. Stephan Frucht zu Gast – Künstlerischer Leiter des Siemens Arts Program sowie Leiter der Kultur- und Sponsoringprogramme der Siemens AG.

Als Dirigent, Geiger und Kulturmanager bewegt sich Stephan Frucht seit vielen Jahren an der Schnittstelle von Kunst, Wirtschaft und gesellschaftlicher Verantwortung. Neben internationalen Engagements mit renommierten Orchestern und Solisten leitet er seit 2015 als Künstlerischer Leiter das Siemens Arts Program sowie die globale Leitung aller Kultur- und Sponsoringprogramme der Siemens AG – eine Kreativplattform für unternehmenseigene Kunst- und Kulturprojekte in den Bereichen Musik, Bildende Kunst und kulturelle Bildung.

Kurz nach seiner musikalischen Ausbildung wurde er Referent der CDU/CSU-Bundestagsfraktion in der Enquête-Kommission „Kultur in Deutschland“. Ab 2006 leitete er als Geschäftsführer den Kulturkreis der deutschen Wirtschaft im BDI e.V. sowie die Kulturstiftung der deutschen Wirtschaft. Als Honorarprofessor an der Hochschule für Musik Karlsruhe arbeitet er mit Studierenden in der künstlerischen Ausbildung. Zudem lehrt er regelmäßig an der Harvard Kennedy School in Cambridge sowie an der ESMT Berlin.

Eine Folge über kulturelle Verantwortung, neue Denkansätze im Sponsoring und die Frage, wie sich Kunst und Kultur im Spannungsfeld von Wirtschaft und Technologie weiterentwickeln können.

🗣️ Themen des Gesprächs:

- Das reziproke Verhältnis zwischen Unternehmen und Kultur
- Fundraising vs. Sponsoring: Unterschiede, Strategien und Herausforderungen
- Technologische Innovationen im Kulturbereich

In dieser Folge ist Prof. Maurice Lausberg zu Gast – Gründer und geschäftsführender Gesellschafter der actori GmbH, einer der führenden Unternehmensberatungen für Kultur im deutschsprachigen Raum.

Seit vielen Jahren begleitet actori Kulturinstitutionen, Orchester, Opernhäuser und Festivals bei strategischen, wirtschaftlichen und organisatorischen Fragestellungen. Welche Optimierungspotentiale gibt es in nahezu jeder Kulturorganisation? Und warum wird wirtschaftliches Denken für die Klassikbranche immer wichtiger?

Im Gespräch sprechen wir über die Herausforderungen einer Branche im Wandel – von staatlichen Subventionskürzungen über strategische Neuausrichtung bis hin zu erfolgreichen Benchmarks und internationalen Vorbildern im Kulturmanagement.

Eine Folge über Strategie, Zukunftsfähigkeit und die Frage, wie Kultur und Klassik wirtschaftlich nachhaltig aufgestellt werden können.

🗣️ Themen des Gesprächs:
- Wirtschaftliche Optimierungspotentiale in Kulturorganisationen
- Das Tätigkeitsspektrum einer Unternehmensberatung im Kulturbereich
- Handlungsempfehlungen in Zeiten staatlicher Subventionskürzungen
- Benchmarks & Best Practices: Welche Institutionen sind Vorbilder?

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