Omgevingsmanagement, de podcast

Professor Sigrid De Bois (Universiteit Antwerpen) vertelt in deze aflevering over de oorsprong en toekomst van omgevingsbemiddeling.

Sigrid legt uit hoe deze discipline ontstond vanuit Anglo‑Amerikaans onderzoek naar klimaatverandering. Grote ruimtelijke transities bleken daar onvermijdelijk, terwijl klassieke procedures en regelgeving steeds vaker vastliepen op weerstand. Omgevingsbemiddeling groeide uit die nood: een manier om dialoog mogelijk te maken wanneer verandering dwingend is.
 
We bespreken hoe dit gedachtegoed zijn weg vond naar Vlaanderen en Nederland, en wat omgevingsbemiddeling onderscheidt van klassieke bemiddeling of mediation.
Er zijn twee belangrijke verschillen:
Een omgevingsbemiddelaar is onafhankelijk, maar niet neutraal — hij of zij denkt actief mee.
Het werk start preventief, door mogelijke conflicten al in een vroeg stadium te identificeren.

Sigrid benadrukt ook het belang van deskresearch, waarmee je inzicht verwerft in buurttrauma’s of historische spanningen die de dialoog kunnen blokkeren nog voor ze goed en wel begint.
En over de term NIMBY is ze duidelijk: in een van de meest dense regio’s van Europa is elke ingreep voelbaar. Het gaat niet over tegenstand, maar over mensen die geraakt worden in hun leefomgeving. Net dan biedt een omgevingsbemiddelaar de nodige verlichting.

Binnen het omgevingsmanagement spreken we vaak over belangen. En als er één plek is waar ontzettend veel belangen bij elkaar komen, dan is het wel Schiphol. Waar in andere projecten 's nachts relatief makkelijk veel werk uitgevoerd kan worden, omdat er dan minder raakvlakken zijn, gaat het op Schiphol 24 uur per dag 7 dagen per week door. Hoe kan je toch een groot project uitvoeren te midden van al deze dynamiek? Hetty Messchaert (Dura Vermeer) neemt ons hierin mee en vertelt in deze aflevering alles over haar ervaringen met de bouw van de nieuwe bagagekelder

In deze aflevering duiken we in het hoofd van iemand die complexe projecten niet alleen begrijpt, maar ze ook durft herdenken.

Alexander D’Hooghe — founder van ORG en SOLV, professor aan MIT, en betrokken bij grote dossiers in Vlaanderen, Nederland en zelfs New York — vertelt hoe een gebrekkig omgevingsmanagement vaak de échte reden is waarom grote projecten slagen of falen. Hij legt uit hoe SOLV ontstond uit een duidelijke frustratie: projectleiders zien technische en financiële risico’s, maar niet de menselijke omgeving waarin ze opereren. Terwijl net daar de grootste valkuilen liggen. Met SOLV bouwt hij een digitale twin van die menselijke omgeving, zodat omgevingsmanagers helder kunnen zien wat er speelt, in plaats van te rijden in de mist.
AI speelt daarin geen hoofdrol, maar neemt net een dienende rol in: het helpt duizenden meningen, uitspraken en signalen te structureren, zodat omgevingsmanagers meer tijd over houden voor het echte werk — luisteren, verbinden, onderhandelen. Zoals Alexander het zegt: data helpen je sneller vooruit, maar het menselijke aspect blijft altijd centraal staan.

We praten ook over hoe SOLV een NGO in New York hielp om investeringen in The Eighth District scherper te richten, en over een pittige infoavond in Amsterdam waar zijn expertise openlijk werd uitgedaagd. Zijn reactie? “I love a good fight.” Niet om gelijk te halen, maar omdat conflict vaak de kortste weg is naar helderheid — op voorwaarde dat je je ego thuislaat.
 
Dit gesprek is een krachtige reminder dat AI niet moet vervangen, maar versterken. En dat betere besluitvorming begint bij beter begrijpen.

De meeste omgevingsmanagers werken de hele dag aan serieuze berichtgeving. Zo ook Hendrikse Wegenbouw. Zij maken echter het verschil door hun informatie ook met luchtigheid te brengen, waardoor ze omwonenden en ondernemers in de omgeving veel meer aan zich weten te binden. Deze binding gaat zelf zo goed, dat het bedrijf een groei heeft doorgemaakt van alleen bestekswerk naar complexe binnenstedelijke projecten. Welke stappen hebben ze doorlopen op daar te komen? Hoe motiveer je een heel bedrijf om omgevingsgericht te werken? En wat brengt het ze? Mike Valkenhoff vertelt er alles over in deze aflevering

Hoe bouw je aan een leefomgeving die in harmonie is met water, terwijl je tegelijk hinder op het openbaar domein tot een minimum probeert te beperken?
 
Dat is de dagelijkse realiteit van Tania De Bie bij Aquafin. Wat ooit begon als “afvalwater zuiveren”, is vandaag uitgegroeid tot veel meer: kansen grijpen om water en natuur meer ruimte te geven, om biodiversiteit te vergroten en onze leefomgeving veerkrachtiger te maken.
 
Aquafin was bovendien een pionier in minder hinder. Al meer dan twintig jaar werken ze aan een omgevingsvriendelijke aanpak voor projecten die – letterlijk – van gevel tot gevel openliggen. Ze reiken hiervoor jaarlijks ook een award uit, waarmee zowel aannemers als studiebureaus worden beoordeeld op hun zorg voor de omgeving.
 
In deze nieuwe aflevering vertelt Tania over de evolutie van omgevingsmanagement binnen Aquafin, hoe digitale tools samenwerking mogelijk maken en hoe je omgaat met weerstand – niet alleen bij omwonenden, maar soms ook binnen de eigen organisatie.

Vriend worden van de show? Meld je aan via https://www.onbeperktomgevingsmanagement.nl/vriend