Van 11 juni tot en met 19 juli 2026 klopt het hart van het wereldvoetbal in Noord-Amerika: voor het eerst in de geschiedenis van het toernooi delen maar liefst drie landen de organisatie van het FIFA WK voetbal. De Verenigde Staten, Canada en Mexico veranderen het hele continent in één gigantisch voetbalpodium. Met 48 deelnemers, 104 wedstrijden en 39 toernooidagen wordt het WK 2026 het grootste en langste WK ooit – een mammoetevenement dat nieuwe maatstaven zet en het voetbal een nieuw tijdperk inhelpt.
De speelsteden strekken zich uit over een half continent – van Vancouver in het noordwesten tot Mexico-Stad in het zuiden. In de VS rolt de bal in elf steden, waaronder New York/New Jersey, Los Angeles, Boston, Miami, Dallas, Houston, Seattle, Atlanta, Philadelphia, Kansas City en San Francisco. Canada is vertegenwoordigd door Toronto en Vancouver, terwijl Mexico de metropolen Mexico-Stad, Guadalajara en Monterrey inbrengt. Het legendarische Estadio Azteca in Mexico-Stad heeft de eer de openingswedstrijd te ontvangen, terwijl de finale op 19 juli 2026 in het MetLife Stadium in East Rutherford, vlak bij New York, wordt afgewerkt. Tussen de noordelijkste en zuidelijkste speelplaats ligt bijna 4.000 kilometer hemelsbreed – een logistieke uitdaging die er nog nooit was.
Met de uitbreiding naar 48 ploegen heeft de FIFA een volledig nieuw toernooiformat geïntroduceerd. De landen worden verdeeld in twaalf groepen van vier teams en spelen in de groepsfase samen 72 wedstrijden. Naast de groepswinnaars en nummers twee plaatsen ook de acht beste nummers drie zich voor de knock-outfase. Daardoor ontstaat voor het eerst een zestiende finale met 32 ploegen – één ronde meer dan bij eerdere toernooien. De weg naar de wereldtitel is daarmee langer geworden: de winnaar moet acht wedstrijden zien te winnen in plaats van zeven. Voor supporters betekent dat nog meer spanning, meer drama en flink wat meer livevoetbal dan ooit tevoren.
De mannen van bondscoach Ronald Koeman komen op het WK uit in Groep F en treffen daarin Japan, Zweden en Tunesië. Het hoofdkwartier slaat Oranje op in Kansas City, waar de ploeg gebruikmaakt van de gloednieuwe trainingsfaciliteit van Kansas City Current – een topcomplex met twee FIFA-velden, een volledig uitgeruste kracht- en cardioruimte en uitgebreide recovery-voorzieningen. De selectie verblijft op de bekende Country Club Plaza. De groepswedstrijden voeren het elftal door drie aangrenzende staten in de Amerikaanse Midwest en het zuiden: opener tegen Japan in Dallas (14 juni), tweede duel tegen Zweden in Houston (20 juni) en de afsluitende groepswedstrijd "thuis" tegen Tunesië in Kansas City (25 juni, in het GEHA Field at Arrowhead Stadium). Een opvallend voordeel: alle drie de groepswedstrijden vinden plaats in dezelfde tijdzone – een logistieke meevaller die reistijden tot een minimum beperkt. Voor Nederland wordt het de twaalfde WK-deelname. Met drie verloren WK-finales (1974, 1978 en 2010) op het palmares blijft Oranje de meest succesvolle ploeg zonder wereldtitel – een statistiek die aanvoerder Virgil van Dijk en sterspeler Cody Gakpo maar wat graag zouden willen schrappen.
De geografische uitgestrektheid van het toernooi over vier tijdzones betekent voor fans in Nederland een flinke beproeving. Afhankelijk van de speelstad bedraagt het tijdverschil tussen zes en negen uur. Wedstrijden uit Mexico en van de Amerikaanse westkust beginnen vanuit Nederlands perspectief vaak pas diep in de nacht, terwijl duels aan de oostkust van de VS en in Canada nog op te overziene avonduren worden afgetrapt. Nooit eerder kende een WK zo'n grote spreiding van aftraptijden: vanuit Nederlands perspectief rolt de bal dagelijks van de vroege avonduren rond 18.00 uur tot in de vroege ochtend, tegen 6.00 uur Nederlandse tijd. Wie alle wedstrijden live wil volgen, zal heel wat nachtdiensten moeten draaien.
De verscheidenheid aan aftraptijden vraagt om slim plannen. Wedstrijden in Mexico-Stad en aan de Amerikaanse oostkust beginnen doorgaans tussen 18.00 en 22.00 uur Nederlandse tijd en zijn dus prima in een Nederlandse avond in te passen. Duels in de tussenliggende tijdzones – bijvoorbeeld in Dallas, Houston of Kansas City, waar Oranje speelt – worden vaak pas rond middernacht afgetrapt. Bijzonder pittig wordt het voor fans die wedstrijden in Los Angeles, San Francisco, Seattle of Vancouver willen zien: daar beginnen veel duels pas tussen 3.00 en 6.00 uur 's nachts Nederlandse tijd. Juist de groepswedstrijden op late uren lenen zich uitstekend voor een radiostream – ontspannen in bed, onderweg of als achtergrondgeluid op het werk.
Juist die ongewone aftraptijden maken het WK 2026 een toernooi op maat voor radioluisteraars. Wie niet midden in de nacht wakker wil worden maar toch niets wil missen, is met een live radiostream uitstekend bediend. De auditieve begeleiding past moeiteloos in het dagelijks leven: bij het ontbijt, onderweg met de smartphone, in de auto of tijdens een rondje hardlopen in de lunchpauze. Terwijl veel tv-uitzendingen aan vaste zendtijden vastzitten en streamingdiensten een stabiele internetverbinding vereisen, scoort de radio met flexibiliteit, laag dataverbruik en de emotionele kracht van iconische verslaggeversstemmen – alle relevante streams van Nederlandse en internationale zenders vind je gebundeld op één plek.
Het WK 2026 is meer dan alleen voetbal – het is ook een ontmoeting van drie culturen. De drie officiële mascottes weerspiegelen het karakter van de gastlanden: Maple, de Canadese eland, Zayu, de Mexicaanse jaguar, en Clutch, de Amerikaanse witkopzeearend. Voor het eerst is er bovendien een halftime show bij de finale – geïnspireerd door de Super Bowl en prominent ingevuld door Coldplay. De klimaatomstandigheden lopen sterk uiteen: terwijl in Vancouver en Toronto gematigde zomertemperaturen heersen, moeten spelers en fans in Dallas, Houston of Monterrey rekening houden met hitte van boven de 35 graden. Hoge luchtvochtigheid in Miami en de hoogteligging van Mexico-Stad, op meer dan 2.200 meter, vormen extra sportieve uitdagingen.
Of het nu de openingsceremonie in het Estadio Azteca is, de groepswedstrijden van Oranje of de grote finale in New York: met nl.radio.net volg je het complete WK voetbal 2026 in audio, flexibel en in topkwaliteit. Kies uit reportages, multi-uitzendingen en achtergrondprogramma's rond het WK en beleef het grootste sportevenement van het jaar helemaal volgens je eigen dagritme – of de wedstrijd nu om 19.00 uur of om 3.00 uur 's nachts wordt afgetrapt.
Luister naar de wedstrijden van het WK voetbal 2026 live via de radio-webstream op nl.radio.net en steun jouw favoriete team op weg naar de meest begeerde prijs ter wereld. Of je nu onderweg bent met je smartphone, in de auto of thuis – hier vind je de uitslagen van alle wedstrijden én live radio-uitzendingen van geselecteerde duels. Live en gratis!
Wereldwijd brengen tal van radiostations tijdens het WK 24 uur per dag reportages, analyses en live-commentaar. Op onze WK 2026-overzichtspagina bundelen we deze streams – zo vind je snel de juiste zender in jouw taal en mis je geen enkele wedstrijd, in welke tijdzone je je ook bevindt.
Zuid-Afrika
Tsjechië
Bosnië en Herzegovina
Paraguay
Zwitserland
Marokko
Schotland
Turkije
Curacao
Japan
Ecuador
Tunesië
Kaapverdië
Egypte
Uruguay
Nieuw-Zeeland
Senegal
Noorwegen
Algerije
Jordanië
DR Congo
Kroatië
Panama
Colombia
Netherlands