Vandaag in de Geschiedenis

Op 15 juni 1215 bezegelt koning Jan zonder Land de Magna Carta, een document dat later zou uitgroeien tot een van de beroemdste teksten uit de geschiedenis.
Maar in 1215 is het geen feestelijke geboorte van de democratie. Het is een noodoplossing in een politieke crisis. Jan heeft gebieden in Frankrijk verloren, zijn baronnen zwaar belast, ruzie gemaakt met de kerk en zoveel wantrouwen opgebouwd dat zijn edelen in opstand komen.
In deze aflevering gaan we naar Runnymede, aan de oever van de Theems. Wie was Jan zonder Land? Waarom kwamen zijn baronnen tegen hem in opstand? Wat stond er eigenlijk in de Magna Carta? En hoe kon een middeleeuws document, bedoeld om een burgeroorlog te voorkomen, later uitgroeien tot symbool van rechtsstaat, vrijheid en machtsbegrenzing?
Een verhaal over conflict, wantrouwen, macht — en het idee dat zelfs een koning niet boven de wet staat.

Op 8 juni 1783 begint op IJsland een van de meest ingrijpende vulkaanuitbarstingen uit de historische tijd: Laki.
De aarde scheurt open in het zuiden van het eiland. Maandenlang komen lava, as en vooral giftige gassen vrij. Niet de lava, maar de nevel en neerslag worden het dodelijkst: gras raakt vergiftigd, vee sterft massaal en IJsland belandt in een hongersnood die bekend wordt als de Móðuharðindin... De mist-hongersnood.
Maar de ramp blijft niet beperkt tot IJsland. Ook boven delen van Europa verschijnt een vreemde droge mist. Mensen zien een doffe zon, voelen benauwde lucht en proberen te begrijpen wat er gebeurt, zonder de bron te kennen.
In deze aflevering: de vergeten vulkaanramp van 1783. Over vuur, gas, honger, religieuze duiding, kwetsbaarheid en een wereld die veel sterker verbonden blijkt dan mensen toen konden overzien.

Op 1 juni 1926 wordt Norma Jeane Mortenson geboren, de vrouw die de wereld later zal kennen als Marilyn Monroe.
In deze aflevering duiken we in het leven achter het icoon. Van haar onrustige jeugd in pleeggezinnen en tehuizen tot haar ontdekking als model, haar doorbraak in Hollywood en haar gevecht om serieus genomen te worden als actrice.
Marilyn Monroe werd een van de beroemdste vrouwen van de twintigste eeuw: een sekssymbool, stijlicoon en filmster. Maar achter het beeld van glamour en verleiding zat een vrouw die haar eigen imago zorgvuldig opbouwde, maar er uiteindelijk ook door werd opgeslokt.
Een verhaal over roem, kwetsbaarheid, ambitie, Hollywood, liefde, eenzaamheid... en de prijs van bekeken worden zonder echt gezien te worden.

Op 25 mei 1895 wordt Oscar Wilde veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf met dwangarbeid. Niet voor geweld, niet voor diefstal, maar omdat hij relaties had met mannen.
In deze aflevering duiken we in het leven van Wilde: zijn jeugd in Dublin, zijn opkomst als briljante schrijver en societyfiguur, zijn verhouding met Lord Alfred Douglas, de rechtszaken die hem ten val brengen en de Victoriaanse moraal die van zijn privéleven een misdaad maakt.
Wat gebeurde er precies in de rechtszaal? Waarom was homoseksualiteit in die tijd strafbaar? En hoe kon een gevierd schrijver zo publiek worden vernietigd?
Een aflevering over literatuur, reputatie, hypocrisie, queer geschiedenis — en een man wiens leven werd gebroken, maar wiens woorden bleven bestaan.

Op 18 mei 1190 komt het leger van Frederik Barbarossa aan bij Iconium, het huidige Konya in Turkije. De Duitse keizer is onderweg naar Jeruzalem, dat enkele jaren eerder door Saladin is veroverd.
Maar de route over land blijkt loodzwaar. Het kruisvaardersleger is uitgeput, de voorraden raken op en Iconium wordt ineens veel meer dan een stad onderweg.
In deze aflevering duiken we in de Derde Kruistocht, de macht van Barbarossa, de gevaarlijke tocht door Anatolië en komen we achter dat zelfs triomf de geschiedenis niet altijd verder helpt.
Een verhaal over geloof, macht, uitputting en de kwetsbaarheid van grote ambities.