Een Stukje Leidse Geschiedenis

Dat Leidenaren opscheppen over hun mooiste stad ter wereld, vinden we normaal. Maar als Amerikanen dat doen, is het toch een beetje gek. En toch zijn er door de eeuwen heen best wel wat ‘Yankees’ geweest die claimden iets met Leiden te hebben. Dan denk jij meteen: De Pilgrims, maar daarover hebben wij in aflevering 20 van deze podcast al gesproken. En over hun nazaten, als de presidenten Roosevelt en Obama hebben we het ook nu niet. Want EEN Amerikaanse president heeft daadwerkelijk in Leiden gewoond en was GEEN Pilgrim!

Ik neem je mee naar 1743. Aan de rand van het historische centrum van Leiden torent een markant bouwwerk boven de stad uit: Molen de Valk. Het is een tastbare herinnering aan een tijd waarin windenergie letterlijk de motor van de economie was. De Valk was de belichaming van techniek, ambacht, en stedelijke ontwikkeling. Ontworpen om hoger te zijn dan alle omliggende panden, zodat hij veel wind ving. Toen niet uniek, want De Valk was een van 19 molens om de Leidse stadsgrenzen. Maar nu… Nu is De Valk heel bijzonder.

Er was eens een apotheker die in de 17e eeuw in het pand op de hoek van de Breestraat en Steenschuur gevestigd was. Voor zijn werkzaamheden verzamelde hij kruiden van over de hele wereld, zo ook kruiden uit China. Volgens de legende had hij een levering uit het Verre Oosten gekregen, maar behalve kruiden bevatte de lading ook een dodelijke onzichtbare geest. De geest ontsnapte en trok in de naastgelegen herberg. Daar zou hij twee mensen de dood hebben ingejaagd.Welkom, in de Leidse historie. Leuk dat je luistert! De geschiedenis van Leiden is op Amsterdam na de rijkst gevulde geschiedenis van Holland. Toch is die geschiedenis lang niet altijd bekend. Iedere aflevering bespreken we een bekende Leidse plek, persoon of gebeurtenis die onlosmakelijk is verbonden met deze stad en of regio.Wil je geen stukje van de Leidse geschiedenis missen, abonneer je dan op deze podcast in Spotify en geef ons 5-sterren. Dat is gratis en handig want dan mis je nooit meer een aflevering.

Na het ontzet van 1574 begon voor Leiden een periode van ongekende bloei. De stad werd het centrum van de lakenindustrie en trok duizenden arbeiders en vluchtelingen aan. Ook groeide de Universiteit in de 17e eeuw spectaculair. Binnen enkele decennia verdubbelde de bevolking. De middeleeuwse stad kon deze groei niet meer aan. De stad moest groeien! Maar waar? Eerst werd ieder leeg plekje in de stad volgebouwd, maar dat bleek al snel geen blijvende oplossing. Er was meer nodig, meer Leiden.Welkom, in de Leidse historie. Leuk dat je luistert! De geschiedenis van Leiden is op Amsterdam na de rijkst gevulde geschiedenis van Holland. Toch is die geschiedenis lang niet altijd bekend. Iedere aflevering bespreken Joost en ik een bekende Leidse plek, persoon of gebeurtenis die onlosmakelijk is verbonden met deze stad of regio.

In de zeventiende eeuw stond de Republiek der Nederlanden bekend als een toevluchtsoord voor vrijdenkers met de meest uiteenlopende ideeën. Nergens was dat duidelijker zichtbaar dan aan de Universiteit Leiden. Terwijl in veel Europese landen strenge censuur heerste, ontwikkelde Leiden zich tot een plek waar geleerden, studenten en schrijvers relatief vrij konden denken, discussiëren en publiceren. Deze openheid maakte de universiteit tot een ‘Bolwerk van Vrijheid’. Nieuwe ideeën werden niet meteen verboden, maar konden ook niet altijd op veel vreugde rekenen.