De Balie

Who was Anne Frank as a historical person, and how does her life relate to the global icon she has become? Ruth Franklin speaks with Arnon Grunberg on her book The Many Lives of Anne Frank.
Anne Frank’s diary has come to represent a universal message against hatred and prejudice. Meanwhile, her image has been drawn into widely differing and sometimes controversial political contexts, including comparisons between Jewish suffering during the Holocaust and Palestinian suffering in Gaza today. What is lost when Anne becomes a symbol for many causes at once? How do we balance the universal power of her words with the historical reality of her life as a Jewish girl targeted for extermination by the Nazis?
A conversation about how Anne Frank has been understood, misunderstood, and continually reinterpreted since the publication of her diary. How has her legacy been reshaped in an increasingly divided world, and what does it mean for a life to become a moral symbol?
Ruth Franklin is a book critic and former editor at The New Republic. Her biography Shirley Jackson: A Rather Haunted Life (2016) won the National Book Critics Circle Award and was named one of the year’s best nonfiction books by The New York Times, Time, and NPR, among others. Her writing appears in The New Yorker, The New York Times Book Review, The New York Review of Books, and Harper’s. Franklin has received several major fellowships and awards, including a Guggenheim Fellowship. Her earlier book, A Thousand Darknesses (2011), was a finalist for the Sami Rohr Prize for Jewish Literature.
Yael van der Wouden is a writer and lecturer in creative writing and storytelling. She made her debut in 2024 with her novel The Safekeep, which was translated into Dutch as De Bewaring. The novel won the Women’s Prize for Fiction in 2025 and was shortlisted for the Booker Prize in 2024. In 2018, she wrote the essay On (Not) Reading Anne Frank, about growing up Jewish in the Netherlands, which was named on the list of Best American Essays. She is currently working on her second novel, about control, separation, and the closure of the Zuiderzee.
Programme editor: Britt van Rossum
Moderator: Arnon Grunberg
In collaboration with: Prometheus
Zie het privacybeleid op https://art19.com/privacy en de privacyverklaring van Californië op https://art19.com/privacy#do-not-sell-my-info.

Er zijn steeds minder sociale advocaten om burgers door Nederland procedureland te loodsen. Bij wie kun je nog terecht als je in conflict komt met de overheid, zoals talloze burgers overkwam in bijvoorbeeld de Toeslagenaffaire?
Wie in de knel komt met de overheid – zoals velen bijvoorbeeld overkwam in de Toeslagenaffaire – is al snel aangewezen op de sociale advocatuur. Maar terwijl het regelwoud van de overheid steeds ingewikkelder wordt, krimpt het aantal sociale advocaten dat daar tegenwicht aan biedt. Vooral buiten de Randstad is het steeds moeilijker om rechtszekerheid voor iedereen te garanderen. Vanwege tijdgebrek worden vooral de complexe – en dus tijdrovende – zaken afgewezen. Schrijnend, want daar is fatsoenlijke rechtsbijstand het hardst nodig.
Per 2026 is er 30 miljoen extra beschikbaar voor de sociale advocatuur. Maar is dat voldoende? Hoe moet dit worden verdeeld? En zorgt dit voor meer menselijkheid in juridische hulpverlening? In gesprek over de problemen in de sociale advocatuur met algemeen deken en sociaal advocaat Sanne van Oers, aanjager sociale advocatuur Nathalie Dijkman, sociaal advocaat Rosalie Meinen, Oud-Kamerlid SP Michiel van Nispen en Tweede Kamerlid PRO Fatihya Abdi.
Programmamaker: Veronica Baas
Zie het privacybeleid op https://art19.com/privacy en de privacyverklaring van Californië op https://art19.com/privacy#do-not-sell-my-info.

‘Investigating had never been more dangerous.’ That is the conclusion drawn by journalistic platform Forbidden Stories from its survey of threatened journalists. A conversation with founder Laurent Richard about the worsening state of global press freedom.
This spring, the World Press Freedom Index was published for the 25th time. Press freedom worldwide has never been in a worse state in the history of the index. Only a handful of countries, including the Netherlands, score ‘good’.
Forbidden Stories knows how severely journalists can be suppressed. This journalistic platform completes and publishes investigative stories from journalists who have been arrested or killed while doing their work. Reporting on corruption, human rights violations, and organised crime in particular can put journalists in serious danger.
According to Forbidden Stories, it is not so much NGOs or lawsuits that are feared, but investigative stories that bring the truth to light. Hence their statement: ‘When people try to silence a story, make it louder.’
In conversation with Laurent Richard about world press freedom and the power of investigative journalism.
Programme editor: Yoeri Albrecht
Zie het privacybeleid op https://art19.com/privacy en de privacyverklaring van Californië op https://art19.com/privacy#do-not-sell-my-info.

Schrijver Christiaan Weijts vergelijkt het in zijn nieuwe essaybundel met flaneren: essayeren is als dralen, als slenteren, als drentelen. Onderzoekend, onzeker, onvast, in een tijdperk dat barst van stelligheden en vraagt om productiviteit. Deze avond duiken we in het essaygenre en flaneren we ons een aarzelende weg naar voorzichtige antwoorden over de staat en de toekomst van het essay.
Het genre lijkt aan populariteit te winnen. Is het de aandachtsspanne van de lezer – die iets langers wil dan een column, maar iets korters dan een boek? Is het het onderzoekende karakter? Is het de aanbidding van de schrijver, van de intellectueel – lezen we graag over diens leven en denkwijzen? Of imiteren we vooral gretig de Amerikaanse voorhoede? Wat zegt het essay over onze behoeften, onze verlangens?
En wat maakt het essay eigenlijk een essay? Waarin verschilt het van, bijvoorbeeld, een pamflet, of memoires, of andere non-fictie? Is het essay elitair? Noemen we een essay dat niet door een veronderstelde intellectueel geschreven is ook een essay, of heet het dan een reportage, een longread, een verhaal?
Deze avond duiken we in het essaygenre van Montaigne tot The New Yorker en flaneren we ons een aarzelende weg naar voorzichtige antwoorden over de staat en de toekomst van het essay.
Over de sprekers
Christiaan Weijts is naast schrijver ook essayist, columnist en criticus. Hij publiceert op regelmatige basis in NRC en De Groene Amsterdammer. In 2006 verscheen zijn veelgeprezen debuut Art. 285b., waarmee hij in 2006 de Anton Wachterprijs en in 2008 het Gouden Ezelsoor won. Daarna schreef hij succesvolle en meervoudig bekroonde romans als Via Cappello 23, Euforie en Het valse seizoen. Deze maand verschijnt de essaybundel Flaneren kun je leren.
Joost de Vries is de chef van het katern Zondag van de Volkskrant. De Vries schreef onder andere de romans Clausewitz en De republiek (bekroond met de Gouden Boekenuil). Ook maakt hij de literatuurpodcast Boeken FM. Voor zijn gehele oeuvre ontving hij in 2023 de Frans Kellendonkprijs. In 2024 kwam zijn meeste recente boek Hogere Machten uit.
Marian Donner is filosoof en schrijver. In 2019 publiceerde ze het Zelfverwoestingsboek: een oproep om de teugels te laten vieren. Het pamflet werd lovend ontvangen en is inmiddels in verschillende talen uitgebracht. In 2024 verscheen haar non-fictieboek Rooksignalen, een hoofdkussenboek dat genomineerd werd voor de Jan Hanlo Essayprijs. Ze heeft een column over media in de Groene en schrijft essays voor De Volkskrant en het NRC.
Arjen van Veelen is schrijver van onder meer de bekroonde roman Aantekeningen over het verplaatsen van obelisken en van de non-fictiebestsellers Amerikanen lopen niet en Rotterdam. Hij publiceert regelmatig essays in o.a. NRC. Arjen studeerde klassieke talen en journalistiek in Leiden. Hij werkte als docent Grieks en Latijn in Rotterdam en als Amerika-correspondent.
Programmamaker: Anne Grietje Franssen
In samenwerking met: De Arbeiderspers
Zie het privacybeleid op https://art19.com/privacy en de privacyverklaring van Californië op https://art19.com/privacy#do-not-sell-my-info.

Etty Hillesum werd postuum beroemd met de publicatie van haar oorlogsdagboek onder de titel Het verstoorde leven. Hierin doet ze verslag van het leven als Jood onder de nazi-bezetting. Hoe onderdrukt dat leven ook werd, in haar denken bleef Hillesum vrij.
Vanaf 1941 hield Etty Hillesum een dagboek bij over haar leven tijdens de Duitse bezetting. De Joodse Hillesum besloot niet onder te duiken, maar ‘het lot van haar volk te delen’. Ze werkte als sociaal werker in kamp Westerbork en wordt uiteindelijk op haar 29e naar Auschwitz afgevoerd, waar ze wordt vermoord. In 1981 verschijnt een bloemlezing uit haar dagboeken onder de titel Het verstoorde leven. Een uniek document van de Jodenvervolging in Nederland, die Hillesum internationaal op de kaart zette.
Tijdens haar leven onbekend, maar postuum een publiek intellectueel. Wat voor innerlijke ontwikkelingen maakte Hillesum door tijdens haar leven, hoe vormde zich haar spirituele bewustzijn, en hoe resoneren de ideeën van Etty Hillesum vandaag de dag?
In gesprek met essayist en schrijver Marja Pruis, filosoof en publicist Welmoed Vlieger en Lid Raad van Toezicht Etty Hillesum Centrum Harm Wesselink.
Programmamaker: Veronica Baas
In samenwerking met: De Groene Amsterdammer
Mogelijk gemaakt door: Vfonds
Zie het privacybeleid op https://art19.com/privacy en de privacyverklaring van Californië op https://art19.com/privacy#do-not-sell-my-info.