A hombros de gigantes

El funcionamiento de los centros de datos y el auge de la inteligencia artificial están generando un impacto masivo tanto en el consumo eléctrico como en la huella hídrica. Se estima que un centro de datos promedio puede consumir unos 25 millones de litros de agua al año (equivalente al gasto diario de una ciudad de 30.000 a 50.000 habitantes). Resulta fundamental buscar soluciones para reducir este problema ambiental. Un estudio internacional ha demostrado que el vidrio, habitualmente empleado como aislante térmico, se convierte en un conductor excepcional a escala de un solo átomo. Un hallazgo que no sólo podría tener importantes aplicaciones en el desarrollo de las nuevas tecnologías, sino también sentar las bases de un nuevo campo: la fonónica atómica. Hemos entrevistado a Guilherme Vilhena, investigador del CSIC en el Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid y uno de los autores del estudio.
Ana Lozano del Campo nos ha informado del informe "Un perfil de las personas mayores en España 2026”. Recoge que la población de 65 años o más supera por primera vez el 20%, su nivel de formación es muy superior al de generaciones anteriores y tres de cada cuatro personas de entre 65 y 74 años usa todos los días internet. Con testimonios de Julio Pérez, investigador del Instituto de Economía, Geografía y Demografía del CSIC, coautor del estudio. Bernardo Herradón nos ha hablado de aplicaciones de los gases nobles y-de la incidencia de algunos en la salud como ocurre con el radón. Fernando de Castro nos ha contado una investigación que asegura que las mariposas guardan recuerdos de su fase de crisálida, a pesar de la metamorfosis que su cuerpo ha sufrido. Con Javier Sánchez, director de Área de Política Audiovisual y Servicio Público de RTVE, hemos conocido el nuevo servicio “RNE Accesible”, que permitirá a las personas con capacidad auditiva seguir las emisiones de RNE en la TDT. Hemos informado del inicio de la Semana de la ciencia, el gran evento europeo de divulgación de la ciencia que se celebrará durante todo el mes de noviembre.

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La invención del microscopio a finales del siglo XVI desveló un universo invisible para el ojo humano y transformó por completo la ciencia y la medicina. Durante 500 años, estos instrumentos no dejaron de evolucionar y de proporcionar imágenes cada vez más nítidas, pero están limitados por la longitud de onda de la luz visible. Los más sofisticados no ven por debajo de los 200 nanómetros (un nanómetro de la mil millonésima parte de un metro). El salto tecnológico se produjo en la década de 1930 con la aparición del microscopio electrónico, y con él cambió nuestra visión del nanomundo. En "Más ceca" (Radio 5) hemos hablado con Pedro Serena, investigador del Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid (CSIC) y uno de los comisarios de la exposición temporal «Gigantes para ver lo diminuto» que se puede visitar en el Museo Nacional de Ciencia y Tecnología, en Alcobendas.

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Las levaduras han sido y son fundamentales para la humanidad. Estos hongos microscópicos transforman los azúcares mediante la fermentación y se emplean en la elaboración del pan, del vino, la cerveza y otras bebidas y alimentos. Más allá de la alimentación, son esenciales en la biotecnología moderna. Sirven como modelos de estudio en genética y medicina, y son fábricas biológicas para la producción de insulina, vacunas y biocombustibles. Hemos hablado con Amparo Querol, investigadora del CSIC en el IATA, vicerrectora de Investigación de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo y coautora del libro “Las levaduras en los alimentos” (CSIC/Catarata).
-Con Montse Villar hemos hablado del Telescopio de 30 m, el más grande y potente del hemisferio norte. España hizo una importante oferta para su construcción en Canarias, pero finalmente ha sido descartada y el proyecto peligra. Con Jesús Puerta hemos conocido otro telescopio gigantesco, en este caso de neutrinos, instalado en la Antártida: el Ice Cube, cuya construcción fue propuesta y liderada por Francis Halzen, galardonado este año con el Premio Nobel de Física. Cuando se cumplen dos años de la DANA de Valencia, Alicia Arroyo nos ha contado un estudio realizado por el CSIC que evaluó la movilización de contaminantes orgánicos en los lodos y el polvo generados por las inundaciones. Con testimonios de Ethel Eljarrat, investigadora del IDAEA y autora principal del estudio. Hemos informado de la I Edición de los Premios Nacionales de Química convocados por el Consejo General de Colegios Oficiales de Químicos de España. Mariano Barbacid y Javier García Martínez han sido galardonados ex aequo con el premio a la excelencia; Coral Barbas Arribas, ha recibido el Premio de Igualdad en la Profesión Química, y el Premio de Divulgación ha sido para Amador Menéndez Velázquez.

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La conquista del Imperio romano no fue solo política y cultural, sino una verdadera revolución demográfica que convirtió a Hispania en un vibrante mosaico genético con influencias del Mediterráneo oriental y el norte de África según un estudio internacional liderado por investigadores españoles. Por el contrario, las posteriores migraciones de suevos, alanos y visigodos sustituyeron a las élites, pero no a la población local. Hemos entrevistado a Carles Lalueza Fox, investigador del Instituto de Biología Evolutiva (CSIC/UPF), director del Museo de Ciencias Naturales de Barcelona, autor de “Identidad. Qué nos dice el ADN sobre quienes somos” (Crítica) y coautor de la investigación.
Con Álvaro Martínez del Pozo hemos analizado unas enigmáticas estructuras celulares conocidas como «nanocápsulas», las partículas más grandes producidas de forma natural por las células humanas y cuya función se desconoce. Con Bernardo Herradón hemos hablado de los químicos que participaron en el descubrimiento de los gases nobles, como Rayleigh y Ramsay. María González Dionis nos ha informado del hallazgo de un hueso neandertal que podría ser la evidencia más antigua de un ataque mortal con lanza de madera. El fósil se encontró en la cueva de Shanidar, en el Kurdistán iraquí, y pertenece a un individuo que vivió hace entre 50.000 y 75.000 años. Andrea Delgado nos ha contado el hallazgo de los primeros fósiles neandertales. Se trata de restos de una mano de hace 46.000 años con ADN conservado. Y son los más antiguos descubiertos en esta comunidad. Con testimonios de Mikel Arlegi, investigador postdoctoral del Musée de l’Homme de París (Francia) y Andion Arteaga, investigadora asociada al IPHES-CERCA

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En un contexto global marcado por eventos meteorológicos cada vez más extremos y frecuentes, la revista BioScience acaba de publicar la edición 2026 del informe sobre el Estado del Clima. Los datos no son nada positivos: siete de los 16 signos vitales del planeta están en récords históricos alarmantes (quema de combustibles fósiles, concentración de CO2 en la atmósfera, reducción de los glaciares...), aunque también se aprecian tendencias positivas como avances notables en energías renovables (solar y eólica) y retroceso de la deforestación en la Amazonia brasileña. En "Más cerca" (Radio 5) hemos hablado con Unai Pascual, profesor IKERBASKE en el Centro Vasco para el Cambio Climático y uno de los autores del estudio.

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