Melkmeesters

Tot een paar jaar geleden werden de koeien van Rick Nijstadnog gevoerd via een kuilblokkenschuif. Maar sinds vorig jaar brengt een zelfrijdende voerwagen dertien keer per dag vers voer voor het voerhek vanuit de mengkuip. Mede daardoor lukt het de biologische melkveehouder uit Echten eenjaarproductie van 11.500 kg melk bij zijn 120-koppige veestapel te realiseren.
 Hogere voeropname
‘Het begint bij de basis, het ruwvoer moet van topkwaliteitzijn. Dat hebben we wel geleerd van het werken met een blokkenschuif’, zo legt Nijstad in de nieuwe podcast MelkMeesters uit. Hij koos vorig jaar voorautomatisch voeren zodat hij ook bijproducten zoals tarwegries en sojabostel aan het rantsoen kan toevoegen. En omdat hij graag wilde mengen. ‘Het rantsoenis nu gebalanceerder en omdat we mengen en vaker voeren, nemen de koeien mee voer op. De productie is dankzij het automatisch voersysteem met wel twee tot drie kg melk omhoog gegaan.’
 Minder restvoer
Volgens Ludo Bols, productmanager voersystemen bij DeLaval, zorgt ook het aanschuiven voor een hogere opname. ‘De pens en de koe blijven gezonder doordat er goed gemengd wordt. Door kleine beetjes voeren, blijft ookde hoeveelheid restvoer beperkt.’

Dag en nacht weidegang, zeventig koeien en toch ruim 2500 kg melk per dag produceren met een melkrobot. Melkveehouder Uilke Dijkstra behaalt bijzondere prestaties met robotmelken en weidegang, mede dankzij de inzet van een ABC-weidesysteem. ‘Weiden zit in ons dna. Toen we drie jaar geleden beslotendat we het melksysteem wilden vervangen stond voor ons wel vast dat we wildenblijven weiden. En dat kan prima met een robot.’
Melkrobot als selectiepoort
Na twee seizoenen heeft Dijksta het weiden en robotmelken goed in de vingers. Drie keer per dag krijgen de koeien een nieuw perceel, hij maait elke week in dienst van beweiden en al het gras wordt in ronde balen ingekuild. ‘De melkrobot is onze selectiepoort, via de robot gaan de koeien telkens weernaar een nieuw perceel. Het klinkt ingewikkeld, maar je moet het gewoon doen enaan de gang.’
Passieweider melkt 35 kg melk per dag
Weidegang hoeft niet ten koste te gaan van de melkcapaciteit,zo vertelt Sigmar Vosjan van Delaval. ‘Wanneer de verkaveling goed is en koeienna het melken worden beloond met een nieuw stuk vers gras, dan kun je een hogecapaciteit behalen’, aldus Vosjan. ‘Uilke is een overduidelijke passieweiderdie veel gras in de koe krijgt bij 2,4 melkingen per koe per dag bij een gemiddeldeproductie van 35 kg.‘
Vorig jaar liepen de koeien van Dijkstra 200 dagen buiten. Ondanks dat de start van het weideseizoen dit jaar iets later is begonnen hoopt hij  een vergelijkbaar aantal dagen te halen. ‘We melken dit jaar iets minder koeien, maar ik hoop dat we dit jaar toch wel 7,5 ton melk kunnen leveren met 1 melkrobot.’

Als laatste melkveehouder in het Belgische gewest Brussel heeft Koen Heijmans te maken met afwijkende regelgeving. Zo komt de jonge boer niet in aanmerking voor de Vlaamse investeringssubsidie (VLIF) en lijkt een volledig verbod op de inzet van bestrijdingsmiddelen aanstaande. Ondanks deze uitdagingen koos Heijmans er toch voor om al op jonge leeftijd het melkveebedrijf over te nemen en meteen te investeren in een nieuwe stal met een melkrobot.

Wat levert automatisering op?
Marielies Maes, regiosalesmanager bij DeLaval, ziet vaak dat jonge veehouders kiezen voor automatisering. ‘Jongeren zoeken bewust naar arbeidsverlichting. Automatisering kost geld, maar dat kost arbeid ook. En bij automatisering moet je niet alleen kijken naar wat het kost, maar vooral ook naar wat het oplevert.’
Nauwelijks regels voor mest
De afwijkende wetgeving in Brussel heeft ook voordelen. Zo zijn de bemestingsregels er soepeler en kan er bovengronds mest uitgereden worden.

Sinds de kalveren op het bedrijf van Jacob van Emst uit Hattem in de nieuwe stal lopen en vrije toegang hebben tot het kalverstrand, is de jongveeopfok een feestje geworden.
De kalveren krijgen via de kalverdrinkautomaat tot maximaal 12 liter melk per dag en lopen zichtbaar graag buiten op het zand. ‘Kalveren zijn kuddedieren, het sociale bedrag is belangrijk. Ze kunnen rennen en spelen en ze leren van elkaar. Zelfs als het regent, gaan ze graag naar buiten’, aldus Jennie Polinder, die met het kalverteam verantwoordelijk is voor de jaarlijkse opfok van de kalveren op het 250-koppige melkveebedrijf.
Tot 12 liter melk per dag
Ludo Bols, specialist automatisch voeren bij DeLaval, ziet dat bedrijven steeds vaker kiezen voor kalverdrinkautomaten. ‘Het zijn vooral bedrijven die willen dat kalveren zo veel mogelijk melk opnemen. Het is bewezen dat hoe harder kalveren groeien voor het speenmoment, des te beter ze het doen als koe. Met dit systeem werken we met een gecontroleerde ad libitum melkopname tot 12 liter melk per dag.’

In de ruim veertig jaar oude 1+1-stal van Kasper van Beek kreeg de robot een bijzondere plaats. Door de robot buiten de bestaande stalmuren te plaatsen en een loopbrug over de voergang te maken, won de melkveehouder uit Noord-Holland ruimte en rust.
‘Door de koeien na het melken zo ver mogelijk bij de robot vandaan weer los te laten, voorkom je onrust voor de robot’, zo legt Van Beek de situatie uit in de nieuwste MelkMeesters-podcast. Hij koos er bewust voor om de robot niet op de plek van de oude melkstal te plaatsen, maar daar extra ligplaatsen en een ruime doorgang te creëren. ‘Het heeft voor rust voor de koeien en voor mezelf gezorgd.’
 
Vijf verschillend scenario’s doorlopen
De niet-alledaagse oplossing bij Van Beek geeft aan dat er geen blauwdruk bestaat voor het plaatsen van melkrobots in bestaande stallen. ‘Elke situatie is anders’, legt Simon de Haan van DeLaval uit. ‘Vindt er weidegang plaats, welk ruimte is beschikbaar? Ook bij Kasper hebben wel vijf verschillende tekeningen op tafel gelegen voordat er een besluit viel.’