Vorming voor elke dag

Johannes bedoelt echter iets anders. Dat legt hij uit. Liefde voor wat God geeft, is als zodanig goed. Als we God erom dienen. Maar als we alleen onszelf ermee dienen en bedoelen gaat het mis. Daarom gebruikt Johannes drie voorbeelden om duidelijk te maken wat hij bedoelt. Vandaag behandelen we het eerste voorbeeld dat Johannes gebruikt. Hij noemt het ‘de begeerte, het verlangen, van ons vlees’. 

 

De puritein Nathanaël Hardy meent dat het hier gaat om het najagen van seksuele lusten. Hij zegt dat jonge mannen het meest gevoelig zijn voor de verlangens van het lichaam. Als ze ouder worden dan volgt volgens hem de hoogmoed over wat zij bereikten. Wanneer ze oude mannen worden, dan gebruiken ze vooral hun ogen om zich te vermaken met verlangens. 

 

De duivel heeft als ‘verwarringstichter’ een werkwijze die je kunt onderkennen. Hij keert bij voorkeur het meest kostbare om tot het meest verwoestende. De Heere bedoelde seksualiteit als een taal waarbij je elkaar ontmoet. Je schenkt jezelf liefhebbend weg aan de ander. De duivel keert dit om. Dat begint in gedachten. Wat moet jij belijden vandaag? 

 

Basilius (4de eeuw) over de duivel: ‘Hij gebruikt onze eigen lusten en verlangens als wapens om tegen ons te vechten.’

Over jongeren zegt Johannes dat zij de boze overwonnen hebben. Dat schrijft hij in de voltooide tijd. De overwinning is behaald. Niet allereerst door henzelf; maar in Christus. Hij heeft overwonnen en laat hen in die overwinning delen. Hoe? Door in Zijn kracht te strijden tegen zondige invloeden. Bijvoorbeeld door dwaalleraars te herkennen en weerstaan. Of door te strijden tegen zondige verlangens.  

 

Daarom allereerst een vraag: Wie dien jij? Als je Christus niet door genade lief kreeg, dien je Zijn tegenstander. Dan ben je een volgeling van de god van deze wereld. Satan heeft heel veel onderdanen. Als je echter oog kreeg voor het feit dat satan je misleidt, besef je dat hem volgen leidt naar de ondergang. 

 

Wie Christus volgt, wordt een bestrijder van satan. Calvijn laat zien dat die strijd geen onzekere afloop heeft. Hij zegt: ‘Het gaat met ons heel anders dan met degenen die onder de vlag van mensen vechten. Want zij strijden op het onzekere, en de afloop van de oorlog is onzeker. Maar wij, voordat wij de vijand tegemoet gaan, zijn reeds overwinnaars.  Want Christus ons Hoofd heeft eenmaal voor ons de hele wereld overwonnen.’

‘Hij zal de aarde onder zijn voeten hebben, die de hemel in zijn ogen heeft.’ (Nathanaël Hardy)

Het beeld van de eenzame stadswandelaar is bruikbaar als een beeld voor de zwervende mens in de onlinewereld. Door niemand gekend, wandelend in een eindeloos online universum. Als internetzwerver kom je in een wereld terecht die heel groot, maar tegelijkertijd klein is. Want je kunt overal bij, maar tegelijkertijd krijg je aangereikt wat bij je past. Zo kom je in een bubbel terecht. 

 

Hoewel we allemaal online zijn, verblijven we daar toch vaak solo. Als zwervers in een bruisende stad, ongekend alleen. Dirk de Wachter legt de vinger bij een groeiend probleem in de samenleving: ‘Eenzaamheid, zowel fysiek (lichamelijk) als psychisch (geestelijk), is misschien wel hèt cruciale probleem van de westerse wereld in de moderne tijd.’ 

 

Toch is dat niet het hele verhaal. Hoewel we veelal alleen online gaan, is er altijd Iemand bij. De God van hemel en aarde is niet ver weg, maar dichtbij. Wat Google ook van je weet, de Heere ziet dieper. Hij kent ons hart. God doorgrondt het, voor Hem zijn we transparant. Je hoeft Hem er dus niet bij te roepen, als je online gaat. Hij is er al. Roep Hem aan als je online gaat. Zodat je niet zwerft, maar volgt. Ook online. 

 

Het gevoel van alleen zijn in een menigte, is het gevoel van afwezigheid in aanwezigheid.’ (Andrew Zirschky)

Blijkbaar zag Samuel deze nieuwe ontwikkeling als van God gegeven. Als mensen uitvindingen doen, komt dat omdat zij daar gaven voor krijgen. Ze doen de uitvindingen met materiaal dat in de schepping aanwezig was. Uiteindelijk leidt het allemaal terug naar God. Hij geeft mogelijkheden om uitvindingen te doen. Om te ontdekken wat Hij al weet. Daarom mogen we nieuwe technische mogelijkheden zien als een gave van God. Dat geldt ook voor de apparaten die jij gebruikt. Denk aan je telefoon, tablet en andere hulpmiddelen. 

 

Tegelijkertijd zien we dat de duivel steeds weer het goede ombuigt. Dat deed hij toen we ijzer ontwikkelden als hulpmiddel voor het bewerken van de grond. Al snel gebruikten we hetzelfde materiaal om elkaar mee te bevechten. We smeedden onze ploegscharen om tot zwaarden. 

 

Dit betekent dat we nieuwe mogelijkheden als zodanig mogen waarderen. Tegelijkertijd moet je kritisch zijn. Op welke manier gebruik ik het? Een eenvoudige manier om aan het eind van de dag de balans op te maken is door te bidden. Vertel de Heere wat je deed en dank Hem voor wat Hij gaf. Kun je niet danken voor wat je online deed? Dan blijft schuld belijden over. Wat gebruikte jij vandaag anders dan hoe God het bedoelde?

Preek over Efeze 6: 14a.